물 한 바가지에 벌벌 떨던 날과 영화의 만남
여러분은 살면서 '물이 무섭다'는 생각을 해보신 적이 있으신가요? 저는 부끄럽게도 아주 지독한 맥주병이자 물 공포증을 가진 사람입니다. 어린 시절 동네 수영장에서 멋지게 다이빙을 하려다가 코로 물을 잔뜩 먹고 발이 닿지 않는 깊이에 당황했던 기억이 아직도 트라우마로 남아있거든요. 그래서 남들 다 가는 워터파크나 바닷가 휴양지를 가도 저는 언제나 발만 겨우 담그고 파라솔 아래에서 치킨이나 뜯는 '안전제일주의자'로 살아왔습니다. 그러던 어느 주말, 넷플릭스에서 영화 <대홍수>를 마주하게 되었습니다. 평소 같으면 물이 무서워서 썸네일만 보고도 패스했을 영화였지만, 그날따라 왠지 모르게 거대한 자연재해 앞에 마주 선 인간의 무력함이 궁금해지더군요. 큰맘 먹고 불을 끈 채 과자를 안고 모니터 앞에 앉았습니다. 영화가 시작되고 화면 가득 집을 삼키고 도시를 무너뜨리는 거대한 물줄기가 쏟아지는 순간, 제 온몸의 세포가 긴장하기 시작했습니다. 단순히 모니터를 보고 있을 뿐인데도, 제 호흡이 가빠지고 손바닥에는 축축하게 땀이 배어 나오더군요. 영화 속 인물들이 물로 가득 찬 폐쇄된 공간에서 생존을 위해 사투를 벌일 때, 저는 마치 어린 시절 수영장 바닥으로 가라앉던 그 숨 막히는 공포를 다시 느끼는 것 같았습니다. 영화 속 물소리가 어찌나 생생한지, 방구석에 안전하게 앉아있으면서도 "어우, 나 저기 있으면 3초도 못 버티고 기절했겠다" 싶은 생각이 절로 들며 마른침을 삼켰습니다. 이 영화는 제게 단순한 시각적 오락을 넘어, 오랜 시간 잊고 지냈던 물에 대한 공포라는 개인적인 트라우마를 아주 강렬하게 자극하며 완벽하게 몰입하게 만든 특별한 경험이 되었습니다.
거대한 재난 앞에 가려진 인간의 맨얼굴
영화 <대홍수>를 보면서 제 머릿속을 가장 복잡하게 만들었던 것은 화려한 CG나 압도적인 스케일이 아니었습니다. 바로 '만약 내일 당장 전 지구가 물에 잠긴다면, 나는, 그리고 우리는 과연 어떤 선택을 할까?'라는 지극히 현실적이고도 철학적인 질문이었습니다. 영화 속에서는 물이라는 절대적인 재앙 앞에서 인간이 가진 온갖 본성이 아주 적나라하게 드러납니다. 누군가는 자신의 목숨을 바쳐 타인을 구하려 하고, 또 누군가는 타인의 등을 떠밀며 자신의 생존만을 도모하죠. 저는 이 모습을 보며 인간의 존엄성이라는 것이 평화로운 일상 속에서는 참 지키기 쉽지만, 극한의 위기 앞에서는 얼마나 나약하게 부서질 수 있는 유리 같은 것인지 깊이 생각하게 되었습니다. 만약 제가 영화 속 주인공들처럼 당장 발밑까지 차오르는 흙탕물을 마주한다면, 저는 과연 정중함을 유지하며 남을 먼저 배려하는 성인군자가 될 수 있을까요? 솔직히 고백하건대, 장담할 수 없을 것 같습니다. 본능적으로 남을 밀쳐내고 조금이라도 더 높은 곳으로 올라가려고 발버둥 치는 추악한 인간이 될지도 모른다는 두려움이 엄습하더군요. 하지만 영화는 단순히 인간의 이기심만을 들추며 절망을 노래하지는 않았습니다. 그 아비규환 속에서도 서로의 손을 맞잡고 끝까지 포기하지 않는 이들의 모습을 통해, 결국 인류를 구원하는 것은 거대한 방주나 첨단 기술이 아니라 인간 내면에 존재하는 '이타심'과 '연대'라는 메시지를 묵직하게 던져줍니다. 물질문명이 아무리 발전해도 자연의 거대한 힘 앞에서는 한낱 먼지에 불과하지만, 서로를 위하는 인간의 마음만큼은 그 어떤 대홍수도 노아의 방주처럼 집어삼키지 못한다는 생각이 들어 가슴 한구석이 찡해지기도 했습니다.
물 한 잔의 소중함과 평범한 일상의 축복
엔딩 크레딧이 모두 올라가고 방의 불을 켰을 때, 눈앞에 보이는 지극히 평범하고 건조한 방 안의 풍경이 그렇게 반가울 수가 없었습니다. 영화를 보는 내내 하도 긴장을 해서 온몸이 뻐근하더군요. 냉장고로 걸어가 시원한 생수 한 잔을 들이켜는데, 목구멍을 타고 내려가는 그 시원한 물줄기가 영화 속에서 그렇게 사람들을 공포에 떨게 했던 바로 그 '물'이라는 사실이 새삼 기묘하게 다가왔습니다. 우리를 살아가게 만드는 가장 필수적인 요소가, 때로는 우리를 가장 잔인하게 파멸시키는 무기가 될 수 있다는 자연의 섭리가 참 오묘하다는 생각이 듭니다. 영화 <대홍수>는 단순히 무더운 여름날 등골을 오싹하게 만드는 재난 영화 한 편에 그치지 않았습니다. 이 영화는 제게 지금 제 발을 단단하게 지탱해 주고 있는 이 땅의 소중함, 그리고 재난 없이 평화롭게 흘러가는 이 지루하고 지극히 평범한 일상이 얼마나 큰 축복인지를 뼈저리게 깨닫게 해 준 고마운 계기가 되었습니다. 맨날 똑같은 출근길, 잔소리하는 상사, 지겨운 공부조차도 사실은 대홍수 같은 비극이 일어나지 않았기에 누릴 수 있는 사치이자 행복이었던 셈이죠. 혹시 요즘 일상이 너무 무료하고 따분해서 짜릿한 자극이 필요하시다면, 혹은 인간의 본성과 생존에 대한 깊이 있는 고민을 해보고 싶으시다면 이 영화를 꼭 한번 보시기를 정중하게 추천해 드립니다. 단, 저처럼 물을 무서워하시는 분들은 감상 전에 꼭 따뜻한 이불과 마음을 진정시킬 음료를 미리 준비해 두시는 것이 신상에 이로울 것이라는 유쾌한 조언을 덧붙입니다. 긴 글 읽어주셔서 감사드리며, 오늘도 물난리 없는 평온하고 안전한 하루 보내시길 바랍니다.