방구석 팝콘 투사가 되기까지의 험난한(?) 여정
솔직히 고백하자면, 내가 영화 <안시성>을 보게 된 건 거창한 역사적 탐구심 때문이 아니었다. 그저 주말 저녁, "오늘 저녁은 무조건 치킨이다!"를 외치며 배달 앱을 뒤적거리다가 기름진 치킨에 어울리는 강렬한 시각적 '반찬'이 필요했을 뿐이었다. 넷플릭스를 이리저리 돌려보던 중, 조인성 배우의 잘생긴 얼굴이 대문짝만하게 박힌 포스터가 눈에 들어왔다. "고구려 역사 영화에 조인성이라... 수염 붙인 조인성은 못 참지!" 하는 가벼운 마음으로 재생 버튼을 눌렀다. 영화가 시작되자마자 나의 가벼웠던 마음은 치킨 무 국물을 흘릴 정도로 싹 달아났다. 화면을 가득 채운 당나라 대군의 압도적인 스케일에 기가 질려버린 것이다. "와, 저걸 어떻게 막아?" 소리가 절로 나왔다. 특히 영화 속에서 벌어지는 공성전의 스케일은 내 좁은 방구석을 순식간에 고구려의 치열한 전장 한복판으로 만들어 버렸다. 당나라 군대가 거대한 토산을 쌓아 올릴 때는 나도 모르게 마른침을 삼켰고, 안시성의 군사들이 기상천외한 전술로 이를 맞받아칠 때는 닭다리를 쥔 손에 힘이 들어가 하마터면 뼈를 부러뜨릴 뻔했다. 평소에 역사 영화라고 하면 '태정태세문단세'나 외우던 지루한 수업 시간을 떠올리기 일쑤였는데, 이 영화는 완전히 달랐다. 3D 액션 게임을 실시간으로 보는 듯한 다이내믹한 카메라 워킹과 심장을 쿵쿵 울리는 사운드 덕분에, 나는 치킨을 먹는 것도 잊은 채 모니터 속으로 빨려 들어갔다. 영화가 끝났을 때 내 손에 남은 건 다 식어버린 치킨과, 마치 내가 직접 활을 쏜 것 같은 뻐근한 어깨 통증뿐이었다. 방구석에서 팝콘(사실은 치킨)을 뜯으며 이토록 심장이 쫄깃해지는 카타르시스를 느낀 건 정말 오랜만이었다. 단순한 킬링타임용으로 틀었다가 고구려의 숨겨진 팬이 되어버린, 그야말로 짜릿하고도 유쾌한 주말의 경험이었다.
수적 열세를 뒤집는 리더십과 '졌잘싸'가 아닌 '이김'의 미학
영화를 보는 내내 내 머릿속을 떠나지 않았던 화두는 바로 '리더십'과 '불가능에 도전하는 인간의 의지'였다. 솔직히 객관적인 전력만 놓고 보면 안시성 싸움은 시작하기도 전에 답이 나와 있는 게임이었다. 당나라 태종 이세민이 이끄는 20만 대군과 고작 수만 명에 불과한 안시성 군민들의 대결이라니. 이건 요즘으로 치면 동네 조기축구회가 프리미어리그 우승팀이랑 붙는 격 아닌가? 나라면 진작에 백기 들고 "살려만 주십시오" 했을지도 모른다. 하지만 안시성의 성주 양만춘은 달랐다. 그는 중앙 정부(연개소문)의 지원도 받지 못하는 고립무원의 상태에서도 결코 흔들리지 않았다. 여기서 내가 주목한 것은 양만춘의 '소통형 리더십'이다. 그는 높은 성벽 위에서 명령만 내리는 꼰대 대장이 아니었다. 성민들과 함께 흙을 나르고, 부하들의 이름을 하나하나 기억하며, 전장의 가장 앞줄에서 칼을 겨누는 리더였다. 이런 리더가 눈앞에 있는데 어떤 부하가 목숨을 아끼겠는가. 또한, 영화는 단순히 '우리 조상님들 대단하다' 식의 국뽕에만 취해있지 않아서 좋았다. 철저한 전술과 전략의 싸움을 보여주었기 때문이다. 공성탑을 무너뜨리기 위해 성벽을 개조하고, 기름을 이용해 적을 화공으로 몰아넣는 장면에서는 고구려인들의 엄청난 지혜와 기술력에 감탄이 절로 나왔다. 우리는 흔히 역사를 배울 때 큰 사건의 결과만 기억하지만, 그 결과를 만들기 위해 얼마나 많은 이들의 피와 땀, 그리고 천재적인 아이디어가 갈려 들어갔는지 영화는 시각적으로 증명해 준다. 요즘 세상도 안시성의 상황과 별반 다르지 않다는 생각이 들었다. 살다 보면 도저히 넘을 수 없을 것 같은 거대한 벽이나, '흙수저'인 내가 감당하기 힘든 세상의 불공평함과 마주할 때가 많다. 그럴 때 안시성의 성벽을 떠올리면 묘한 용기가 생긴다. 적이 아무리 강하고 숫자가 많아도, 내가 가진 한 줌의 무기와 지혜를 믿고 끝까지 버티면 결국 '토산'을 무너뜨리는 기적이 일어날 수 있다는 것을, 이 영화는 내게 아주 강렬한 메시지로 던져주고 있었다.
역사라는 거울을 통해 오늘을 살아갈 에너지를 얻다
결론적으로 영화 <안시성>은 나에게 단순한 시각적 즐거움을 넘어, 삶을 대하는 태도를 다시금 돌아보게 만든 웰메이드 전쟁 액션 영화였다. 영화의 엔딩 크레딧이 올라갈 때, 가슴 깊은 곳에서 올라오는 웅장한 국뽕의 잔향과 함께 묘한 해방감이 몰려왔다. 당나라의 화살을 온몸으로 막아내며 성을 지켜낸 안시성 사람들의 모습은, 오늘날 각자의 일터와 일상에서 치열하게 '존버'하고 있는 우리 현대인들의 모습과 묘하게 겹쳐 보였다. 우리 모두는 저마다의 '안시성'을 지키며 살아가고 있는 성주들이 아닐까. 빗발치는 업무 스트레스, 불투명한 미래라는 당나라 대군을 맞이해 매일 매일 고군분투하는 우리네 삶 말이다. 만약 주말에 볼만 한 영화를 찾고 있거나, 최근 무기력증에 빠져 "내가 이걸 할 수 있을까?" 하는 의구심이 드는 분들이 있다면 고민하지 말고 <안시성>을 틀어보라고 강력히 추천하고 싶다. 조인성의 시원시원한 장검 액션과 설현, 엄태구 등 매력 넘치는 배우들의 열연을 보다 보면 두 시간이 언제 갔는지 모를 정도로 순삭 당할 것이다. 게다가 웅장한 스케일의 전투 신이 주는 시각적 쾌감은 일주일 동안 쌓인 스트레스를 날려버리기에 충분하다. 역사는 지루한 책 속에만 존재하는 것이 아니라, 오늘을 살아가는 우리에게 뜨거운 피를 수혈해 주는 가장 강력한 스토리텔링이라는 것을 이 영화를 통해 다시 한번 깨달았다. 안시성이 당나라의 공격을 끝까지 버텨내고 승리했듯, 내 블로그를 방문해 주신 모든 분도 인생이라는 전장에서 자신만의 멋진 승리를 거두기를 응원한다. 다음에 또 이렇게 가슴을 울리는 유쾌하고 멋진 영화를 만나게 된다면, 그때는 치킨을 미리 두 마리 시켜놓고 제대로 경건하게(?) 감상해야겠다. 안시성, 정말 돈이 아깝지 않은 최고의 선택이었다!